A pregação por obituários foi desincentivada pela liderança das Testemunhas de Jeová. Por meio de carta enviada as congregações os publicadores foram orientados a não mais assediar pessoas em luto por meio de mensagens em livros disponíveis em funerárias e velórios, como também postar mensagens em obituários on-line, a menos que conheçam pessoalmente o falecido ou sua família.
A carta enviada no início desse mês para as congregações das Testemunhas de Jeová tinha as seguintes informações:
Usar obituários para dar testemunho: Temos recebido relatórios de alguns publicadores que conseguiram bons resultados ao usar obituários para falar da esperança da ressurreição com aqueles que perderam alguém na morte. Mas é preciso ter cuidado ao consolar essas pessoas. Algumas funerárias têm um livro de recados on-line ou outro método que permite deixar uma
mensagem para a família do falecido. Normalmente, são apenas os parentes ou amigos mais próximos que deixam mensagens nesses locais. Mas algumas funerárias e alguns parentes de falecidos têm ficado incomodados ao ver que foram deixadas mensagens bíblicas escritas por pessoas desconhecidas que se identificaram como Testemunhas de Jeová. Nosso testemunho público alcança muitas pessoas, como também por meio do site JW.ORG que pode ser acessado facilmente. Por isso os publicadores não não devem postar ou deixar mensagens em livros de recados ou obituários on-line, a menos que conheçam pessoalmente o falecido ou sua família.
O assédio as pessoas que perderam algum ente querido para morte tem sido muito explorado pelas Testemunhas de Jeová nas últimas décadas para atrair outros para suas fileiras. Esse assédio por parte dos evangelizadores da seita tem sido nos últimos anos bastante criticada por algumas pessoas, chegando ao ponto de alguns fazerem reclamações junto a polícia por terem se sentido violados.
Nas publicações das Testemunhas de Jeová já foram dadas várias sugestões de como pregar para essas pessoas que perderam alguém para a morte e os resultados alcançados quando se que faz isso. Talvez muitos evangelizadores se sentiram motivados a pregar por obituário devido as essas sugestões nas publicações das Testemunhas de Jeová. Veja alguns exemplos:
"Peço a uma enfermeira visitante que segure o jornal para mim. Juntos lemos os obituários e selecionamos alguns. Então eu digo à enfermeira que pensamentos eu gostaria de incluir em uma carta para os parentes de quem morreu, e a enfermeira digita a carta. Com a carta, envio a brochura 'Quando Morre Aquém que Amamos'......" Despertai 22 janeiro de 2001
"Uma das testemunhas de Jeová em Nova York estava dividindo o ministério regular de casa em casa. Em uma porta ela conheceu um homem que se identificou como católico devoto, bastante familiarizado com as testemunhas de Jeová, e definitivamente não estava interessado em se tornar u uma. Aprendendo que o chefe de família estava bastante chateado com a recente perda de sua esposa, a testemunha falou brevemente com ele sobre a esperança da ressurreição. Em vista do fato de que ele havia se expressado tão claramente sobre as Testemunhas de Jeová pode-se imaginar que tipo de recepção esse ministro poderia esperar na visita de retorno. Ela ficou muito surpresa. O ministro logo descobriu que desde que ela havia feito o chamado original, ele recebera uma carta de uma testemunha de Jeová que obteve seu nome e endereço na coluna do obituário no jornal. Embora o homem fosse um estranho para ela, ela havia escrito uma carta gentil explicando a gloriosa esperança da Bíblia de uma ressurreição. O homem concluiu que certamente deveria procurar uma organização que levasse tempo para ir de porta em porta e escrever cartas de conforto para as pessoas. " A Sentinela 1 de junho de 1967
"Pregando Escrevendo Cartas: Em uma das casas da Sociedade em Betel, um irmão com quase oitenta anos de idade, incapaz de subir escadas por causa de problemas cardíacos, envia cartas de conforto junto com literatura para aqueles cujos endereços aparecem na coluna do obituário por terem perdido um amado. Ele também usa uma lista de nomes e endereços obtidos de uma agência comercial por uma pequena taxa de pessoas que professam ser cristãs e que gostariam de se corresponder com outras pessoas que professam ser cristãs. Ele envia uma pequena carta de auto-apresentação, que ele acompanham com folhetos, livretos ou revista, e convida a uma expressão sobre a literatura incluída depois que ela foi lida. Ele recebeu algumas respostas muito boas de várias partes do mundo." A Sentinela 15 de novembro de 1956
"Como me beneficiei do cuidado de Deus:Eu também li as colunas do obituário e escrevi para parentes daqueles que haviam morrido recentemente anexando escrituras consoladoras da Bíblia." Despertai! 22 de junho de 1995
"Relatório Mundial:Ela encontra nomes e endereços nas colunas do obituário no jornal e escreve para alguns deles. Quão feliz ela é quando vem as respostas de apreciação!" Anuário das Testemunhas de Jeová 1995
"Relatórios nacionais: Os idosos podem participar do ministério? Considere este exemplo: uma irmã de oitenta e oito anos de idade não pode mais ir de casa em casa e manifesta preocupação sobre como compartilhar regularmente no serviço. Foi sugerido que ela usasse a coluna do obituário no jornal e escrevesse cartas para as famílias enlutadas". Anuário das Testemunhas de Jeová 1971
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